Stainless steel sieraden

Alles over stainless steel

Je koopt een goudkleurig kettinkje, draagt het drie weken, en dan zit er een groene rand in je hals. Dat is geen pech, dat is de coating die eraf is. Al onze sieraden zijn van stainless steel, en dat gebeurt daar niet. Eeuwig hetzelfde blijft geen enkel sieraad, maar hier praat je over jaren in plaats van weken.

Wat is stainless steel eigenlijk?

Stainless steel is de Engelse naam voor roestvrij staal. Wij gebruiken 316L, ook wel chirurgisch staal genoemd, omdat het ook in medische instrumenten en piercings zit. Het bevat chroom, en dat chroom vormt bij contact met zuurstof een dun laagje chroomoxide over het metaal heen. Dat laagje is de reden dat het niet roest. Vergelijk het met een zelfherstellende regenjas: krast er iets doorheen, dan trekt hij vanzelf weer dicht zodra er lucht bij komt.

Waarom verkleurt het niet?

Verkleuren gebeurt bij twee dingen. Bij zilver is het oxidatie: zwavel in de lucht en in je zweet reageert met het zilver en er ontstaat een zwarte aanslag. Bij goudkleurige sieraden is het slijtage: er zit een dun laagje goud of goudkleurige coating over een goedkoper metaal, en zodra dat laagje weg is zie je het metaal eronder. Vaak koper, en dat wordt groen. Bij stainless steel gebeurt geen van beide. Het chroomoxidelaagje beschermt zichzelf en er zit geen koper in dat door je huid heen kan komen.

Hoe zit het met de goudkleur dan?

Onze goudkleurige sieraden hebben een PVD-coating. PVD staat voor Physical Vapour Deposition. Het goud wordt in een vacuümkamer verdampt en hecht zich vervolgens op moleculair niveau aan het staal. Dat is iets heel anders dan vergulden, waarbij een laagje goud er in een badje op wordt gezet. Een PVD-laag is dunner maar veel harder. Hij slijt niet zomaar weg en hij laat niet los. Daarom kun je er gewoon mee douchen. De hele uitleg staat in ons artikel over sieraden die niet verkleuren.

Waar kun je het mee dragen?

Douchen, zwemmen in een zwembad met chloor, de zee in, sporten, de sauna en slapen: het mag allemaal. Na chloor of zout water spoel je het sieraad wel even af met schoon water, want die blijven anders achter in de schakels. Eén volgorde is belangrijk: doe eerst je parfum en je bodylotion op en pas daarna je sieraad om. Hangt er een parel of een natuursteen aan, dan geldt dat verhaal voor het metaal en niet voor de steen. Die kun je beter niet mee het zwembad in nemen.

Nikkelvrij dragen

316L bevat wel nikkel in de legering, maar het zit zo vast in het metaal dat er praktisch niets vrijkomt. Het blijft ruim onder de Europese grenswaarden en daarom mag het ook in piercings die net gezet zijn. Heb je een ernstige nikkelallergie, begin dan met één sieraad en een paar uur in plaats van met een set en een heel weekend. Meer daarover staat op onze materialenpagina.

Eerlijk: het blijft niet eeuwig zoals op dag een

Wij zeggen dat onze sieraden niet verkleuren, en we bedoelen daar iets specifieks mee: ze slaan niet zwart aan zoals zilver en je krijgt er geen groene rand van zoals bij verguld messing. Wat we er niet mee bedoelen is dat er nooit iets verandert. Dat zou niet kloppen. Een sieraad dat je elke dag draagt schuurt langs je huid, je kleren en je tas, en na een paar jaar wordt de goudkleur daardoor langzaam wat minder fel. Dat zie je het eerst op de plekken met de meeste wrijving: de onderkant van een ring, de sluiting van een ketting, de binnenkant van een armband. Dat hoort bij dragen en overkomt elk materiaal. Zilver gaat veel sneller en zichtbaarder, massief goud het langzaamst van allemaal. Wij zitten daartussenin, dichter bij goud dan bij zilver.

Waarom is het zo betaalbaar?

Stainless steel is goedkoper dan goud of zilver. Punt. Niet omdat het minder lang meegaat, maar omdat de grondstof minder kost. Wij hoeven dus niet tweehonderd euro te vragen voor iets dat je elke dag draagt. Hoe je ze mooi houdt lees je bij onderhoud.