Het korte antwoord: let op het basismateriaal, niet op de kleur. Staat er stainless steel, dan verkleurt het niet. Staat er verguld messing of staat er niets, dan is de kans groot dat je binnen een paar weken een groene rand op je huid hebt.
Iedereen kent het: een leuk kettinkje dat er na drie weken dof uitziet, of een ring die een groene streep op je vinger achterlaat. Dat ligt bijna nooit aan jou en bijna altijd aan het materiaal.
Waarom sieraden verkleuren
Er zijn twee dingen die gebeuren. Bij goedkope sieraden zit er een dun laagje kleur op een basis van messing of koper. Dat laagje slijt eraf op de plekken waar je sieraad langs je huid of je kleding schuurt, en dan komt het messing eronder tevoorschijn. Dat reageert met het zuur in je zweet en dat geeft die groene of zwarte rand.
Het tweede is oxidatie. Echt zilver reageert met zwavel in de lucht en wordt daardoor langzaam donker. Dat heet aanslaan, en het is niet schadelijk, maar je moet het er wel steeds afpoetsen.
Waar je op moet letten bij het kopen
- Stainless steel: verkleurt niet, roest niet en geeft niet af. De laag hecht aan het materiaal in plaats van erop te liggen.
- Verguld of gold plated op messing: ziet er in het begin hetzelfde uit, maar gaat weken tot maanden mee.
- Echt zilver, 925 sterling: gaat jaren mee maar slaat aan, dus je moet poetsen.
- Echt goud, 14 of 18 karaat: verkleurt nooit, maar kost een veelvoud.
- Geen materiaal vermeld: ga ervan uit dat het messing is.
De prijs verraadt vaak het materiaal
Een ring van drie euro is bijna zeker messing. Een ring van zeven tot vijftien euro kan stainless steel zijn, en dat is precies de prijsklasse waarin het verschil te maken valt. Boven de dertig euro zit je meestal in echt zilver.
Dat betekent niet dat duurder altijd beter is. Voor sieraden die je elke dag draagt en waar je niet voorzichtig mee wilt doen, is stainless steel eigenlijk praktischer dan echt zilver, juist omdat je nooit hoeft te poetsen.
Hoe je zelf kunt testen wat je hebt
Heb je thuis een sieraad waarvan je het niet weet, dan zijn er twee eenvoudige aanwijzingen. Stainless steel is licht magnetisch bij sommige soorten en helemaal niet bij andere, dus dat zegt weinig. Wat wel werkt: kijk naar de plek waar het sieraad het meest schuurt, bijvoorbeeld de onderkant van een ring. Zie je daar een andere kleur doorschemeren, dan zit er een laagje op een ander metaal.
Wat verkleuring versnelt
Ook bij goede materialen helpt het om een paar dingen te vermijden. Parfum en haarlak laten aanslag achter, dus spuit eerst en doe je sieraden daarna om. Bleek en agressieve schoonmaakmiddelen kunnen zelfs een goede laag aantasten. En zand tussen de schakels werkt als schuurpapier.
Wat wij gebruiken
Al onze sieraden hebben een basis van stainless steel met een goud- of zilverkleurige laag die aan het materiaal hecht. Ze zijn nikkelvrij, verkleuren niet en kunnen tegen water. Douchen, afwassen en zwemmen mag gewoon.
Meer daarover lees je op de pagina over materialen, en hoe je ze het langst mooi houdt staat bij onderhoud.
