Het korte antwoord: leg je zilver op aluminiumfolie, strooi er een eetlepel baking soda overheen en giet er heet water bij. Na twee tot vijf minuten is het zwart weg. Gebruik deze methode niet bij geoxideerd zilver, parels, ingelijmde stenen of verguld zilver.
Je zilveren kettinkje is zwart geworden. Dat is geen vuil en het is ook niet stuk. Dat is scheikunde die zijn werk doet.
Zilver reageert met zwavel. Zwavel zit in de lucht, in je zweet, in eieren, in uien en in wol. Bij die reactie ontstaat zilversulfide, en dat is zwart. Het zit alleen aan de buitenkant, dus je zilver is er nog gewoon.
Hieronder de methode die in twee minuten werkt, en daarna wanneer je hem juist niet moet gebruiken.
De foliemethode
Dit is geen poetsen. Dit is een chemische reactie die het zwart terugverandert in zilver. Je haalt dus niks weg, je draait het om.
Nodig: aluminiumfolie, een schaaltje, een eetlepel baking soda (natriumbicarbonaat, te koop bij elke supermarkt) en heet water.
- Bekleed de bodem van het schaaltje met aluminiumfolie, glimmende kant naar boven.
- Leg je zilver erop. Zorg dat het de folie echt raakt, want zonder contact gebeurt er niks.
- Strooi er een eetlepel baking soda overheen.
- Giet er heet water bij tot alles onder staat. Heet uit de kraan is genoeg, koken hoeft niet.
- Wacht twee tot vijf minuten. Je ruikt misschien iets zwavelachtigs, dat hoort erbij.
- Haal het eruit, spoel af met koud water en wrijf droog met een zachte doek.
Waarom dit werkt: aluminium is reactiever dan zilver. In de sodaoplossing geeft het aluminium zijn elektronen af aan het zilversulfide, waardoor de zwavel naar het aluminium verhuist en het zilver weer zilver wordt. Vandaar die geur, en vandaar dat je folie na afloop dof en soms geel is.
Vergelijk het met twee mensen en één zwarte jas. Aluminium wil die jas liever hebben dan zilver. Dus zilver geeft hem af.
Wanneer je deze methode niet moet gebruiken
Dit is het stuk dat op de meeste sites ontbreekt, en waardoor mensen hun sieraad slopen.
Bij geoxideerd of geantiekt zilver. Sommige sieraden zijn bewust donker gemaakt in de diepere delen, zodat het reliëf uitkomt. De foliemethode haalt dat er allemaal af en je houdt een vlak, karakterloos sieraad over. Dat is onherstelbaar zonder het opnieuw te laten oxideren.
Bij parels. De sodaoplossing tast het parelmoer aan.
Bij ingelijmde stenen. Heet water en lijm gaan niet samen.
Bij verguld zilver. Je haalt de goudlaag mee weg.
Twijfel je? Gebruik dan een zilverpoetsdoek. Die is trager maar veiliger.
De zachte methode: een poetsdoek
Een zilverpoetsdoek heeft twee lagen. De binnenste is doordrenkt met een licht schuurmiddel plus een stof die nieuwe aanslag vertraagt, de buitenste is voor de finish.
Wrijf in rechte lijnen, niet in rondjes. Rondjes geven een krassenpatroon dat je in bepaald licht altijd blijft zien.
Zo’n doek kost ongeveer vijf euro en gaat jaren mee. Was hem niet uit, want dan spoel je het werkzame spul eruit.
Hoe je voorkomt dat het weer zwart wordt
- Bewaar zilver in een afgesloten zakje met de lucht eruit geknepen. Minder lucht is minder zwavel.
- Leg er een stukje krijt of een siliconenzakje bij. Die nemen vocht op.
- Draag het. Zilver dat je draagt wordt door de wrijving met je huid minder snel zwart dan zilver in een la. Dat klinkt gek, maar het klopt.
- Doe het af bij het zwembad en in de sauna.
Wat je nooit moet gebruiken
Tandpasta. Dit tipje circuleert al jaren en het werkt ook, in de zin dat het zwart eraf gaat. Alleen is tandpasta een schuurmiddel. Je schuurt dus een laagje zilver weg en je laat duizenden minuscule krasjes achter. Daarna wordt je sieraad sneller dof dan ervoor.
Een ultrasoon reiniger bij stenen of parels. De trillingen maken bestaande microscheurtjes groter.
Eerlijk: onze sieraden zijn geen zilver
Wij verkopen geen sterling zilver. Onze zilverkleurige sieraden zijn van 316L stainless steel, en die worden nooit zwart. Dat is precies waarom we voor dat materiaal hebben gekozen.
Dit artikel staat hier omdat je waarschijnlijk ook zilver in je la hebt liggen. Wil je weten waarom het ene materiaal wel verkleurt en het andere niet, lees dan ons stuk over sieraden die niet verkleuren. De algemene uitleg per materiaal staat bij sieraden schoonmaken.
Onze eigen zilverkleurige sieraden vind je bij zilverkleurig, en waar ze van gemaakt zijn lees je bij materialen en op stainless steel sieraden.
